Diocesi di Teano - Calvi
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DALLE DIOCESI UNITE DI CALVI E TEANO (1818) ALLA DIOCESI DI TEANO-CALVI (1986)

- Il Santuario Diocesano

La Basilica-Santuario di Maria SS. dei Lattani sorge sul monte omonimo a circa 850 metri s.l.m..
La sua origine è dovuta al ritrovamento di una immagine della Vergine Maria, avvenuta tra il 1429 e il 1430.
Una pia tradizione racconta che un pastore, Francesco Gallo, conducendo al pascolo il suo gregge di capre, trovò, nascosta in una grotta una cassa di pietra, e all’interno di questa la statua della Madonna, detta poi “dei Lattani”. La statua è un’opera scultorea in pietra basaltica locale, alta poco più di un metro e pesa circa tre quintali. L’immagine della Vergine Maria è scolpita seduta in trono, sul ginocchio destro regge il Bambino Gesù che ha nella mano destra una colomba e nella sinistra un piccolo globo. La notizia del ritrovamento si diffuse rapidamente in tutti i paesi dei dintorni e cominciarono ad affluire pellegrini. Il vescovo diocesano Giovanni Cristoforo Crispano (1418-1443) ordinò che l’immagine fosse esposta alla venerazione del popolo e si costruisse nel più breve tempo possibile una piccola chiesa, che venne edificata proprio davanti alla grotta scavata nella roccia, dove era stata rinvenuta la statua della Vergine.
Si trovavano in Campania, in quel periodo, due grandi santi francescani, zelanti predicatori: S. Bernardino da Siena (1380-1444) e S. Giacomo della Marca (1389-1479); richiamati dalla notizia del ritrovamento della Sacra immagine e dallo scalpore che ne era seguito, vennero anch’essi a venerarla, e decisero di Costruire sul posto un conventino per i Frati Minori. Nel 1430 la primitiva cappellina venne ampliata e inglobata in una chiesa romanica ad opera del Maestro Tommaso De Peregrinis. Crescendo la devozione dei fedeli, si sentì il bisogno di ingrandire ulteriormente la chiesa romanica, che venne inglobata nel grande tempio gotico, completato con l’attiguo convento tra il 1448 e il 1507, sotto la direzione del Maestro Bernardino De Gallo. Tra il 1630 e il 1637 le volte e le pareti del chiostro del convento vennero decorate da P. Tommaso di Nola con interessanti dipinti. L’antico tempio gotico fu appesantito tra il sec. XV-XVI da pesanti sovrastrutture barocche e numerose scosse telluriche determinarono continui interventi sulla struttura che, infine, venne riportata all’antica forma e stile da un radicale intervento di restauro eseguito tra gli anni 1960-1966. Il 6 agosto 1950, la Statua della Vergine con il Bambino venne solennemente incoronata dal Card. Clemente Picara delegato dal Papa Pio XII.
Il 22 maggio 1952, a conclusione di una trionfale Peregrinatio della Vergine per tutte le parrocchie della due Diocesi di Teano e di Calvi, venne attribuito alla Sacra Immagine il titolo di Regina Mundi e proclamata Patrona Principale delle due Diocesi.
Il 14 marzo 1970 il Santuario venne elevato a Basilica Minore.